Helsti ráðgjafi smitsjúkdóma Bandaríkjanna, Anthony Fauci, ákvað vísvitandi að gera lítið úr grunsemdum vísindamanna um að Covid-19 hefði verið búið til á rannsóknarstofu. Þetta gerði hann til að vernda orðspor sitt og til að komast undan mikilvægum rannsóknum sem stofnun hans hafði fjármagnað.
Þetta segir Robert Kadlec yfirmaður hans og einn af æðstu embættismönnum Bandaríkjanna Ítarlegu viðtali við rannsóknarblaðakonuna Sharri Markson, hjá ástralska miðlinum Australian. Viðtalið er sögulegt í ljósi þess að þetta er fyrsta sinn sem Dr. Robert Kadlec tjáir sig um málið.
Í einkaviðtali segir Robert Kadlec - fyrrverandi aðstoðarritari viðbúnaðar og viðbragða hjá bandaríska heilbrigðisráðuneytinu – við The Weekend Australian, að Dr. Fauci og forstjóri National Institute of Health, Francis Collins, ræddu í einrúmi hvernig ætti að eyða ásökunum á hendur Kína á fyrstu dögum heimsfaraldursins, á meðan þeir reyndu að hvetja Peking til samstarfs og deila sýnishorni af vírusnum.
Háttsettur bandarískur heilbrigðisfulltrúi - sem starfaði fyrir George W. Bush og Donald Trump, og starfaði við að þróa Covid-19 bóluefnin, segir að Dr. Fauci hafi að mestu leyti haft áhyggjur af veirufræðingum sem þóttu líklegir til að leka þekkingu Fauci úr rannsóknarstofu Wuhan.
Rannsókn The Weekend Australian leiddi í ljós árið 2021 hafði National Institute of Health og aðrar bandarískar stofnanir hafi styrkt 65 vísindaverkefni við Wuhan Institute of Virology undanfarinn áratug, þar sem ýmsar vafasamar rannsóknir voru framkvæmdar á kórónaveirum í leðurblökum.
Bóluefnarannsóknir helsta orsök heimsfaraldurs
Ummæli Dr. Kadlec gefa innsýn hvernig Fauci - sem leiddi sóttvarnarstefnu fyrir tvo forseta og hafði áhrif á heimsvísu varðandi nálgun heimsfaraldursins, hann sá einnig um tengslin milli Covid-19 og Kína. Rannsóknir bandaríska þingsins í síðasta mánuði leiddu í ljós hvernig vísindamenn unnu að því að þagga niður áhyggjur Dr.Fauci af leka frá rannsóknarstofu.
„Ég held að Tony Fauci hafi verið að reyna að vernda stofnun sína og eigið orðspor fyrir þeim möguleika að stofnun hans hafi verið að fjármagna Wuhan Institute of Virology sem hélt utan um styrki sem fengust frá National Institute of Health, og höfðu þar mögulega áhrif á rannsakendur bóluefna gegn kórónaveirum,“ sagði Dr Kadlec.
„Ég held að það sé augljóst í ljósi tölvupóstanna (fengnir með vísan í upplýsingalög) að hann hafði meiri áhuga á því hvað stofnunin hans hafði þénað á þeirri stundu. Þetta var einnig orðsporsáhætta fyrir hann, og stofnun hans og vissulega stóð hann með mönnum sem héldu fram röngum eða órökstuddum upplýsingum, sem hefði áhrif á vísindasamstarf hins vestræna heims og Kína.“
Dr. Kadlec, sem er hér í sínu fyrsta fjölmiðlaviðtali, bætti við: „Við teljum að bóluefnisrannsóknir hafi leitt til heimsfaraldursins og að bóluefnisrannsóknir hafi verið helsta orsök faraldursins.
Kadlec viðurkennir í viðtalinu að það hafi verið ákveðið að hvetja hóp leiðandi alþjóðlegra vísindamanna, með það að markmiði, að draga úr vangaveltum um uppruna veirunnar.
Vísindamennirnir áttu símtal þann 1. febrúar 2020, þar sem þeir ræddu áhyggjur af því að SARS-CoV-2 sem liti út fyrir að hafa verið erfðabreytt.
„Þegar við ræddum þetta fyrir símtalið, þá sagði Fauci að hann myndi kanna það, hvernig hann gæti fengið vísindamennina til að draga úr vangaveltum varðandi uppruna veirunnar og „bæla orðræðuna niður.“
Dr.Kadlec bæði sóttvarnaráðgjafi Bush og aðstoðarheilbrigðisráðherra Trumps hefur Kadlec áratuga reynslu í að berjast gegn lýðheilsuógn. Hann stofnaði Operation Warp Speed, áætlunina um að flýta fyrir þróun Covid-19 bóluefnis, og er talinn hafa leitt sóknina í að bólusetja Bandaríkjamenn. Árið 2018 varaði hann þingið við því að Bandaríkin væru illa undirbúin fyrir heimsfaraldur.
Markmiðið að skrúfa niður gagnrýnisraddir
Persónuleg nálgun Dr Kadlec var að biðja National Academy of Sciences í lok janúar 2020, að kanna formlega röð SARS-CoV-2, til að skilja uppruna hennar. En opinberlega fannst honum mikilvægt að ná samstarfi við Kína frá sjónarhóli lýðheilsu. Peking hafði ekki enn deilt sýnishorni af vírusnum, sem var mikilvægt til að þróa árangursríkt bóluefni.
„Við ákváðum að fá innlenda sérfræðinga okkar til að skoða þetta, National Academy of Sciences.“ „Það myndi taka tíma að átta sig á hvað væri í gangi. Við vorum að reyna að koma í veg fyrir að fólk segði að þetta væri lífefnavopn þegar við vissum það ekki. Það var ætlun mín. Það var hugmynd Dr. Fauci að athuga hvort hann gæti fengið vísindamenn á alþjóðavísu til að kanna upprunann á svipaðan hátt. Markmiðið var að koma í veg fyrir vangaveltur um manngerða veiru og skrúfa niður gagnrýnisraddir. Við urðum að gera eitthvað til að skrúfa niður gagnrýnisraddir orðræðunnar og forðast vangaveltur, um lífefnavopn, sem byrjuðu í raun mjög snemma í ferlinu.
Þetta símtal var að frumkvæði Fauci eftir að hann ræddi við vísindamanninn Kristian Andersen sem lýsti áhyggjum af því að SARS-Cov-2 gæti hafa verið erfðabreytt, vegna óvenjulegra eiginleika þess. Í tölvupósti sagði Dr. Andersen að „sumir eiginleikar líta út fyrir að vera manngerðir“ og nokkrir leiðandi veirufræðingar „eru sammála um að erfðamengið er í ósamræmi við þróunarferlið.
Dr. Kadlec segir að Fauci hafi vitað um þessar grunsemdir sem veirufræðingar í fremstu línu lýstu yfir samhljóma, þ.e. að vírusinn hefði verið búin til á rannsóknarstofu, og var Fauci fullmeðvitaður um það, segir Kadlec.
Allar þessar grunsemdir frá gagnrýnisröddum hafa nú komið í ljós í tölvupóstum sem bandaríska þingið hefur opinberað á undanförnum vikum. Í þessum tölvupóstum ræddu vísindamenn „skítasýninguna“ ef einhver háttsettur sakaði Kína um, upphafið á heimsfaraldrinum. Þeir ræddu einnig hvaða áhrif slík ásökun hefði á vísindarannsóknir og alþjóðleg samskipti. En opinberlega kröfðust þeir þess að möguleikinn á að leki frá rannsóknarstofu fyrir slysni væri samsæri og skrifuðu grein sem birt var í Nature Medicine, sem hélt því fram að SARS-Cov-2 væri næstum örugglega náttúrulegur vírus. Dr Kadlec viðurkennir mátt þessarar greinar, sem ber titilinn Proximal Origins of SARS-CoV-2, sem átti að styðja við það að rannsóknarstofuleki væri samsæriskenning.
Manngerð veira
Dr. Kadlec sakar vísindamennina um að hafa haft persónulega hagsmuni sem gætu hafa haft áhrif á ákvörðun þeirra um að skrifa greinar, sem gaf til kynna að leki á rannsóknarstofu væri samsæriskenning. „Upphaflegt álit þeirra var líklega skyggt af persónulegum hagmunum eða þeirri trú að það sem væri að gerast í Bandaríkjunum og yfirlýsingar stjórnmálaleiðtoga - gæti verið vandamál fyrir samskipti heimsins við Kína en einnig sérstakir hagsmunir þeirra í vísindum,“ segir Kadlec.
Dr. Kadlec segir að þrungið pólitískt andrúmsloft í Bandaríkjunum undir stjórn Trump, hafil líklega hafáhrif á vísindamennina, þó að rannsóknir vísindamannanna hafi ekki hafist fyrr en seint í janúar, þá gerði fyrrverandi forsetinn engar opinberar athugasemdir um hugsanlega uppruna Covid- 19 fyrr en í apríl.
Höfundar Proximal Origins blaðsins hafa haldið því fram í fjölmiðlum og þingfundum að síðari vírusrannsóknir hafi leitt til þess að þeir óttuðust fyrstu grunsemdir sínar varðandi leka frá rannsóknarstofu – og ályktuðu þess í stað að uppruni Covid-19 væri dýrasjúkdómur: þ.e.a.s. borist frá dýri til manns, hugsanlega í gegnum Wuhan matarmarkaði.
Hins vegar, sýna nýir tölvupóstar og færslur á Slack skilaboðavettvangnum sem hafa komið upp á yfirborðið undanfarnar vikur, að þessi hópur vísindamanna byrjaði að stýra heimsathygli frá Wuhan rannsóknarstofunni strax í upphafi. Það voru ekki mánuðir eða vikur, heldur innan nokkurra daga og klukkustunda, eftir að þeir áttuðu sig á því að gögnin innihéldu staðfestingu á því að veiran gæti verið manngerð, og tengdist Wuhan veirufræðistofnuninni. Vísindamennirnir standa frammi fyrir alvarlegum ásökunum um að þeir hafi stundað undirferlisherferð sem ruglaði Washington í rýminu, segir Kadlec.
P4 rannsóknarstofan á háskólasvæði Wuhan veirufræðistofnunarinnar í Kína.
Rannsaka uppruna heimsfaraldursins
Dr. Kadlec hefur nú eytt einu og hálfu ári í að rannsaka uppruna heimsfaraldursins formlega, hann hefur sett saman A og B teymi til að safna sönnunargögnum fyrir bæði náttúrulegum uppruna og rannsóknarstofu uppruna.
Gain-of-function rannsóknir voru bannaðar af ríkisstjórn Obama en aflétt á tímum Trumps. Dr. Kadlec segir að þetta hafi verið að beiðni NIH. „Francis Collins og Faucih hafa báðir svipaða heimsmynd og vilja takmarka rannsóknir. Það ættu að vera fáar takmarkanir á rannsóknum,“ bætir Kadlec við.
Wuhan Institute of Virology og EcoHealth Alliance lögðu fram tillögu um styrki til rannsókna á kórónuveirum, sem alþjóðlegir vísindamenn telja nú að gæti verið aðal orsök Covid-19. Dr. Kadlec var formaður nefndarinnar sem heimilsar Gain-of-function rannsóknir. Tillagan frá Wuhan stofnuninni veltist á milli bandaríska ríkisstofnana, í leit að fjármögnun, en hún fór aldrei í gegnum nefndina. „Það sýnir mistök eða getuleysi eftirlitskerfisins,“ segir Kadlec.
Dr Fauci hefur neitað að stofnun hans hafi fjármagnað rannsóknir og hagnast af þeim, en Dr Kadlec segir það rangt. „Það er augljóst að NIH fjármagnaði rannsóknir og að minnsta kosti Gain-of-function rannsókn var framkvæmd,“ sagði hann.
Greinin hefur nú birst einnig prenti og er sú mest lesna og umtalaðasta í Ástralíu um þessar mundir.
Þú getur nálgast alla rannsóknargrein Sharri Markson í The Weekend Australian Magazin, til að lesa alla greinina þarf að greiða fyrir áskrift fyrir aðeins 8$ á mánuði.